舞蹈与音乐，是人类最古老的艺术。一般来说，二者都起源于劳动。但仔细考察，舞蹈比起音乐来，更像是一场游戏，因此有人说舞蹈起源于游戏，也不无道理。而且可以推测，舞蹈的产生要早于音乐。因为人类先有身体，后有语言。音乐的发生，有待于语言和思维发展到一定程度，犹如戏剧艺术，是人类文明发展到较高阶段的产物。而舞蹈无需语言，仅有健全的身体和简单的头脑就够了。

　　有人说搞舞蹈的”头脑简单，四肢发达”，虽然是开玩笑，却在无意中触及了舞蹈的本真。原始人类已具备现代人的基本情愫，有他们的喜怒哀乐，倒霉了自然会垂头丧气，高兴了自然会手舞足蹈。大自然和劳动造就的身体，成为现成的舞蹈工具与材料。因此可以设想，舞蹈很可能是人类艺术的鼻祖。

　　可以想象，还不会说话，也不会唱歌的人类始祖们，在完成狩猎满载而归后，便情不自禁地游戏起来，一边敲打石块，一边手舞足蹈，模仿狩猎动作与场面，高兴地赞美自己的劳动，庆贺劳动的收获。一切事物的本质与奥秘，存在于原初，原初的便是最后的，最后的便是原初的。舞蹈原初的身体性、游戏性、自发性，注定了舞蹈的原始性特征。

　　所谓原始性，不仅指时间上的最古老，更指情调上的最纯真。诚如闻一多先生所说：”舞蹈是人的生命情调最直接、最实质、最强烈、最尖锐、最单纯而又最充足的表现。”舞蹈当下便是生命的律动，是孩童般纯真的游戏，甚至就是动物一样本能的嬉戏。没有比舞蹈更纯真，更本能的艺术了。人们可能难以欣赏文学，那起码需要识文断字;人们也可能不容易欣赏音乐，那必须具有”音乐的耳朵”，欣赏声乐还要懂点诗歌;但欣赏舞蹈，相对来说就比较简单，你只要耳聪目明就可以了。舞蹈最抒情、最美感，也最通俗、最大众。

　　要说雅俗共赏，舞蹈当属第一。舞蹈源于人类的生活实践，并且与人类的游戏本能有甚深的渊源。但舞蹈反映生活，绝不是简单照搬生活，机械模仿生活。舞蹈不是生活照，而是艺术照。舞蹈中的生活与人生，是非功利性的。故舞蹈是游戏的生活，是源于生活的审美游戏。

　　舞蹈是对生活高度概括的反映，是节律化、风格化、艺术化的反映。舞蹈表现挑水，不是看谁挑得多，走得快，而是看谁挑得美，走得浪，看谁会挑水，爱劳动。”小卧鱼”与妇女纺线有关，虽然二者的关联已经模糊，然而前者比后者更美;”兰花指”与妇女绣花有关，虽然二者的关联也已经淡化，然而前者比后者更俏。舞蹈动作是风格化的生活动作，舞蹈节律是情感化的生活节奏，舞蹈画面是意境化的生活画面。

　　总之，舞蹈艺术总是立足诗意而动作，将实际生活诗化，创造诗情画意的审美场景。舞蹈像其他造型艺术一样，拙于叙事，而长于抒情。它没有语言，胜似语言，没有叙事，胜似叙事。舞蹈把心灵的语言交付身体，让身体语言替自己说话。此时无声胜有声，舞蹈无言却多情。

　　舞蹈抒情因为直接用身体语言，所以其情感表达，较之其他抒情艺术，不仅形式别致，而且更胜一筹。其情感表现之特色，正如前述闻一多先生所言。舞蹈来不得半点虚伪，来不得半点矫情。它必须像小孩子一样单纯，甚至像动物一样自然。

　　舞蹈是最原始的艺术、最本真的艺术、最纯粹的艺术。舞蹈是艺术本质和美的本质的最佳诠释。如今的原生态舞蹈，之所以倍受青睐，是因为这种舞蹈，充分体现了舞蹈的本质。